Tiempo muerto

Real Madrid y Caja Laboral se han complicado la vida en el 'Top 16' de la Euroliga. Los blancos cayeron en Siena ante el Montepaschi (83-76) en el regreso de Kaukenas a la cancha donde han retirado su antigua camiseta. Terrell McIntyre se salió en los locales y el equipo madridista se ve obligado a vencer sus próximos compromisos caseros frente al rival italiano y al Maccabi para meterse en los cuartos de final, donde podría cruzarse con el Regal Barcelona si acaban en la segunda posición de su grupo.

Por su parte, los chicos de Ivanovic vieron como el Khimki de Scariolo se llevaba la victoria del Buesa Arena por 11 puntos y un espléndido Raúl López sobre la pista. El Caja Laboral lo tiene difícil para seguir vivo en la Euroliga. Ahora, tiene la obligación de vencer en Rusia por más de 11 puntos para recuperar el 'basket-average'. El conjunto azulgrana volvió a su camino triunfal en el Palau Blaugrana, donde venció al Panathinaikos griego por 12 puntos de diferencia (83-71) y el pasado miércoles Unicaja realizó un gran partido contra Zalguiris Kaunas (86-68), cimentando en una defensa asfixiante.

Publicado el 12 de febrero de 2010 a las 12:00.

Los cinco primeros clasificados de la ACB no fallaron en nueva jornada liguera y dieron más motivos para entender su situación clasificatoria. El Regal Barça machachó al DKV Joventut en Baladona durante el regreso de Ricky Rubio a la que fue su casa (57-81). Al joven base azulgrana no le pudo la presión y dirigió con maestria a los suyos (6 asistencias). El Real Madrid, tercero con un dos triunfos menos que los barcelonistas, también vapuleó al CB Murcia como visitante (67-96). Velickovic (27 de valoración) fue el más destacado de los madridistas, que ganaban por 22 al descanso. El Caja Laboral (segundo con una derrota más que el lider) logró una trabajada victoria en Santiago ante el Xacobeo (76-80) y Power Electronics Valencia hizo lo propio en su feudo ante CB Granada (87-67) para consolidar la cuarta plaza. Con 29 puntos y un 37 de valoración, el base local Nando de Loco se convirtió en la pesadilla granadina.

Uno de los encuentros más emocionantes de la jornada tuvo lugar en Sevilla, donde el Cajasol de Joan Plaza ratificó la sexta plaza (13 victorias) ante un Estudiantes peleón (83-78). El 'basket-average' coloca al cuadro estudiantil cerrando los puestos de 'play-off ' por el título, por detrás de Juventut y Unicaja, que barrió al Lagun Aro (96-72). Todo apunta a que la séptima y la octava posición liguera se van a vender carísimas porque ocho equipos están distanciados por dos victorias. Unicaja, séptimo, tiene 10. Ayuda en Acción Fuenlabrada, decimocuarto, posee ocho. La diferencia de puntos en la mayoría de los partidos fue muy holgada y el choque más apretado se disputó en Alicante, donde Meridiano venció a Fuenlabrada (85-82). Ambos conjuntos cierran ese grupo que aspira a meterse en los 'play-off', aunque ambos conjuntos, junto a Granada, también tienen el descenso a dos derrotas. Xacobeo y Lagun Aro ven de cerca el infierno, residencia permanente para CB Murcia (a 3 triunfos de la salvación momentánea) y Bizkaia Bilbao Basket, una sorpresa mayúscula si vemos la plantilla de los bilbaínos, que están jugando la Eurocup. El equipo de Katsikaris sumó su sexto triunfo el pasado sábado ante Suzuki Manresa (84-67).

Publicado el 8 de febrero de 2010 a las 12:30.

La Euroliga está que arde. La máxima competición europea de clubes en baloncesto presume de nivel y de igualdad en las dos primeras jornadas del 'Top 16'. Así lo demuestran los últimos resultados, así como las clasificaciones. El pasado jueves, el Real Madrid sucumbió ante el Maccabi Tel Aviv en territorio israelí por cinco puntos (81-76). En definitiva, un resultado que tampoco desencaja demasiado los planes de Messina. Se notaron las bajas de Reyes y Bullock. Ahora, el grupo F ofrece un cuádruple empate a una victoria.

Además, el Caja Laboral de Ivanovic consiguió un importante triunfo en Zagreb frente a la Cibona (75-78) sin Splitter ni Barac, pero con un gran Eliyahu. De este modo, los vitorianos se colocan en la tabla del grupo H con una victoria y una derrota, al igual que el Khimki y superados por Olympiacos, que ha sumado dos éxitos en otros tantos envites. 

El pasado miércoles, Unicaja y Regal Barcelona perdieron sus respectivos encuentros. Los de Aito, desesperado, cayeron derrotados por 20 puntos en casa ante Asecco Prokom, líder junto a CSKA Moscú del grupo G con dos victorias. El conjunto malagueño todavía no conoce el triunfo en esta fase. Por su parte, el conjunto azulgrana disputó un durísimo partido contra el Partizán en territorio serbio. Con un 8-23 de parcial en el tercer cuarto remontaron el 35-24 adverso al descanso.

Los jugadores de Xavi Pascual tuvieron una ventaja notable en los últimos minutos, pero varios arreones locales propiciaron una última jugada decisiva, en la que Lakovic falló el triple del triunfo. Prórroga. Más igualdad durante los cinco minutos siguientes y una jugada polémica que supuso la derrota barcelonista. Curiosamente, el Partizan, invicto, lidera el grupo G. Regal Barça y Maroussi tienen una victoria. El Panathinaikos, actual campeón de Europa, todavía no sabe lo que es ganar. La próxima semana visita el Palau Blaugrana.

Publicado el 5 de febrero de 2010 a las 11:15.

La jornada del sábado en la ACB estuvo marcada por encuentros muy reñidos. La gran sorpresa estuvo en la cancha del Power Electronics Valencia, que derrotó al Regal Barça (60-59). Gran Canaria superó por uno al Estu (76-75), Unicaja a Manresa (79-74) y Blancos de Rueda Valladolid venció en Santiago (78-80) ante el Xacobeo. Cuatro encuentros y cuatro marcadores muy igualados.

Un triple sobre la bocina de Rafa Martínez supuso el triunfo valenciano sobre el equipo dirigido por Xavi Pascual, que acumulaba 25 triunfos consecutivos entre ACB y Euroliga. Pese a la extraordinaria actuación de Ricky Rubio (se convirtió en el jugador más joven en conseguir los 1.000 puntos ligueros), el equipo local defendió con una gran intensidad y aguantó las embestidas azulgranas para llegar dos puntos por debajo en la última jugada del encuentro. Entonces, los locales sacaron de fondo y pasaba por allí Martínez, que anotó un triple fantástico, en movimiento y realizando un salto precioso. El balón entró limpió como en la seda en la canasta visitante. De este modo, Caja Laboral y Real Madrid pueden colocarse a una y dos victorias del líder, respectivamente, si vencen este domingo

El próximo rival liguero del Regal Barça será Gran Canaria 2014, que derrotó al Asefa Estudiantes después de que Carlos Suárez fallase un lanzamiento exterior en los últimos segundos. La canasta de Marcus Norris en la anterior jugada propició el triunfo canario sobre el conjunto colegial (76-75). La facilidad anotadora de Lofton y la versatilidad de Suárez sobresalieron en el grupo de Casimiro, que, a falta de los resultados dominicales, se sitúa noveno, fuera de 'play-off', igualado a triunfos con Unicaja, Gran Canaria 2014 y Blancos Rueda de Valladolid. Los primeros se impusieron a Suzuki Manresa por cinco puntos en el feudo malagueño y el conjunto vallisoletano ofreció un buen baloncesto en Santiago para derrotar al equipo revelación del campeonato (78-80).

El resto de los encuentros se disputaron el domingo a las doce y media de la mañana. El Caja Laboral mantiene la segunda plaza después de vencer por 15 al Bizkaia Bilbao Basket (71-86), penúltimo a dos victorias de la salvación, como visitante. Sigue tercero el Real Madrid. Los blancos apenas tuvieron problemas para superar al Lagun Aro (72-96). Un duelo interesante por la zona alta se decantó a favor del Cajasol frente al DKV Juventut. Los sevillanos le arrebataron la quinta posición a los verdinegros (72-59). Por abajo, Meridiano Alicante ganó a CB Granada (80-74) y Ayuda en Acción Fuenlabrada cayó estrepitosamente en Murcia contra el colista por 27 puntos.

Publicado el 24 de enero de 2010 a las 12:30.

Este lunes se ha llevado a cabo el sorteo de la segunda fase de la Euroliga. Aquí ya no hay sitio para las medianías, los dieciséis mejores equipos de Europa depararán hasta el próximo mes de marzo algunos de los mejores partidos que se pueden ver en el continente.

Barcelona y Real Madrid ya sabía que los tocarían en suerte Panathinaikos y Montepaschi Siena. El sorteo dirigido ha restado emoción pero mientras algunos como Barcelona y Unicaja tenían motivos para sonreír, los representantes del Real Madrid pusieron cara de circunstancias al conocer el resultado.

Además de verse las caras con los italianos que sólo cedieron en la primera fase dos partidos ante el Barça, a los blancos les han caído en suerte Maccabi de Tel Aviv y Efes Pilsen. Los israelíes han perdido a algunos de sus mejores jugadores de estos últimos años, pero siempre son un equipo muy competitivo y difícil de batir sobre todo cuando juega ante su público. Por su parte, el Efes Pilsen está lleno de viejos conocidos de la afición española. Tunceri, Rakocevic, Charles Smith o los ex barcelonistas Mario Kasun y Daniel Santiago harán que los partidos ante los otomanos estén cargados de recuerdos y de morbo.

El Barcelona parte como claro favorito a terminar primero. Su principal rival en este top-16 será el Panathinaikos, actual campeón de Europa pero que se ha mostrado como una suma de individualidades. Batiste, Jasikevicius o Diamantidis son siempre jugadores a tener en cuenta. Partizan y Maroussi aparecen como convidados de piedra en un grupo con claro sabor español y heleno.

Unicaja tampoco se puede quejar de este sorteo. Los malagueños se verán las caras con el CSKA Moscú que parece estar un peldaño por debajo respecto a años anteriores; el Zalgiris Kaunas que comanda un viejo conocido del Martín Carpena, Marcus Brown; y Asecco Prokom, uno de los equipos con menos potencial de esta fase. Por su parte, el Caja Laboral estará en el grupo H con Olympiakos, Cibona y el Khimki de Cabezas, Scariolo y Raúl López.

Por si esto les sabe a poco a los aficionados al baloncesto, en cuartos de final podría haber doble enfrentamiento español: Barcelona-Real Madrid y Unicaja- Caja Laboral. Si esta situación se produjera, el baloncesto español tendría dos representantes en la Final Four de París que se jugará del 7 al 9 de mayo.

Publicado el 18 de enero de 2010 a las 14:15.

Una gran segunda parte provocó el triunfo blanco en Milán frente al Armani Jeans (66-75). Las buenas labores defensivas de los chicos dirigidos por Messina fueron claves durante el encuentro. Además, la otra gran noticia para el Real Madrid ha sido el feliz regreso a las pistas de Sergio Llull (11 puntos). El otro equipo español que jugó anoche, Unicaja Málaga, también consiguió la victoria. Cook salvó a los suyos ante el Lietuvos Rytas (71-73).

Esta noche, el Regal Barcelona tiene la oportunidad de convertirse en el primero equipo desde 2005 que acaba invicto la primera fase. Se enfrenta en el Palau al Montepaschi Siena. Incluso una derrota por 19 puntos o más le darían el liderato de grupo. Al Caja Laboral no le vale la derrota en Moscú contra el CSKA para pasar como primeros y tener un cruce aparentemente fácil. Teniendo en cuenta la situación actual, España tiene muchas posibilidades de conseguir un título que se resiste desde hace siete años.

Publicado el 14 de enero de 2010 a las 13:15.